Installé au cœur du Salmon Eye, spectaculaire installation artistique flottante, le restaurant Iris semble posé sur les eaux du Hardangerfjord, dans l’ouest de la Norvège.

Ici, la gastronomie se vit autant dans l’assiette que dans le paysage : glaciers, montagnes, élevages de saumon et immensité nordique composent le décor d’un repas hors du commun.

Le Salmon Eye est lui-même une œuvre architecturale saisissante : un immense ellipsoïde d’acier dont les écailles métalliques évoquent le poisson auquel il rend hommage. À l’intérieur, Norm Architects a relevé un défi singulier : transformer cette structure spectaculaire en un espace intime et chaleureux, à la hauteur d’un restaurant gastronomique étoilé. La réponse passe par un travail subtil sur les matières.

Face à la géométrie rigoureuse et aux reflets métalliques de l’extérieur, l’intérieur privilégie le noyer, la laine, les textiles et les moquettes épaisses. Les sièges capitonnés et le mobilier conçu sur mesure adoucissent les lignes du bâtiment et enveloppent les convives dans une atmosphère presque domestique.

Cette opposition entre le monumental et l’intime constitue l’une des grandes forces du lieu. Les tables et les fauteuils ont été pensés pour favoriser la conversation et accompagner un menu dégustation qui se déroule sur plusieurs heures. Chaque élément paraît trouver sa place entre le caractère industriel de la structure et le confort nécessaire à une expérience gastronomique prolongée.

« Dehors, le fjord impose son immensité. Dedans, Iris crée une parenthèse de douceur. »

Puis le regard se tourne vers l’extérieur. À travers les larges baies vitrées, le Hardangerfjord devient une véritable scène. Les montagnes se dressent au-dessus de l’eau, les glaciers apparaissent au loin et les embarcations traversent lentement le paysage. La météo, changeante et spectaculaire, transforme continuellement la vue. À l’intérieur, la lumière tamisée et les matériaux naturels offrent un contrepoint chaleureux à cette nature immense.

La cuisine d’Iris s’inscrit elle aussi dans cet environnement. Le restaurant met en avant les produits locaux, la richesse des écosystèmes marins et les enjeux de durabilité, faisant du fjord non seulement un décor, mais une partie intégrante du propos gastronomique.

L’expérience commence d’ailleurs avant même de passer à table : les convives rejoignent le restaurant en bateau, ajoutant à l’arrivée une dimension presque théâtrale. Iris réussit ainsi une association rare : celle d’une architecture spectaculaire et d’une hospitalité intimiste. Sous les courbes d’acier du Salmon Eye, le mobilier sur mesure, les matières naturelles et l’éclairage feutré composent un refuge à taille humaine.

PAR AUDE CASTEL – ICONE Magazine
PHOTOS JONAS BJERRE-POULSEN